法语(la langue fran鏰ise或 le fran鏰is)属于印欧语系罗曼语族,是继西班牙语和葡萄牙语之后,使用者人数最多的罗曼语言之一。法语在11世纪是世界上使用最多的语言,全世界有77,000,000人把它作为母语,以及其他128,000,000人使用它(包括把它作为第二语言的人)。法语是很多地区或组织的官方语言(例如联合国、欧盟)。
历史 虽然很多法国人认为他们是高卢人(Nos ancêtres les gaulois)的后裔,但是今天似乎只有很少的凯尔特人的影响保留在法国人中。很多的词汇是来源于拉丁语或日耳曼语言。
公元4世纪,罗马帝国统治法国,拉丁语开始在法国流行。至公元5世纪,拉丁语已经广泛取代了原先通行于法国的凯尔特语。在高卢境内,随着罗马移民的增加,高卢人与之使用的通用拉丁语融合成为大众拉丁语(le latin vulgaire),与此同时,作为上层文人使用的书面拉丁语开始衰退。公元5世纪,高卢境内的说拉丁语的早先居民,与随着民族大迁徙进入高卢的讲日耳曼语的法兰克人的语言开始融合。法语开始失去非重音音节。公元6、7世纪,大众语变为一种混合性语言(un langage composite)。公元8世纪,查理曼帝国的建立开始使得法语开始规范化。到公元9世纪,拉丁语和日耳曼语最终融合成罗曼语。从公元939年卡佩王朝开始,法语成为法国唯一的官方语言
动词主语所用的人称代名词有je(我);tu(你);il(他,它);elle(她,它),vous(你们,您);ils(他们,阳性);elles(她们,阴性)。代名词vous也用语礼貌上的称呼"您",单复数皆可用。另一系列的人称代名词包括"moi,toi,lui,elle,nous,vous,eux,elles,用来作为介词的受词或加强主词(moi,je l'ai vu,"我看见他";lui m'a vu,"他看见我")。直接受词代名词为me,te,le,la,nous,vous,les;通常出现于动词之前,只有在肯定祈使句时例外。间接受词代名词则是me,te,lui(给他,她,它),nous,vous,leur。如果直接受词和间接受词一起使用,间接受词通常在前;例外情形包括肯定祈使句及两者皆为第三人称是。Y(指"那里","给它")与en(表示"属于它","属于他们","一些"以及"任何")也如其它一般,被视为受词代名词(il m'y a vu,他看见我在那里;je lui en ai donnè,我给他一些;donnez-m'en,给我一些)。